慢性湿疹

皮膚のかゆみ・かさかさ・じくじく皮膚の痛みお子さんに多い皮膚トラブル

medical information medical-information medical-information

「なかなか治らない湿疹がある」「かゆみが続いて肌がゴワゴワしてきた」といったお悩みをお持ちではありませんか？このように、皮膚の炎症が長期間にわたって続き、赤みやかゆみが慢性化した状態は慢性湿疹と呼ばれます。慢性湿疹は放置すると皮膚が厚く硬くなり、さらに治りにくくなるという悪循環に陥ることもあるため、適切な診断と治療が重要です。

1. 慢性湿疹とは？

湿疹（皮膚炎）のうち、発症から数日以内のものを「急性湿疹」と呼ぶのに対し、なかなか治らずに慢性化したものを「慢性湿疹」と呼びます。

慢性湿疹は様々なトリガー（引き金）によって引き起こされることが多く、アレルギー、乾燥、化学刺激、ストレスなどが複雑に絡み合っていることが多いです。

場合によっては、アトピー性皮膚炎や接触性皮膚炎（かぶれ）などの皮膚炎が長期間続いた結果、慢性化したケースなども含まれることがあります。

2. 慢性湿疹の主な症状

慢性湿疹は、個人によって症状の種類や重症度が異なりますが、一般的には以下のような特徴が見られます。

激しいかゆみ： 最も一般的な症状で、かきむしることでさらに悪化します。
皮膚の乾燥・カサカサ： 肌が粗くなり、ひび割れや粉を吹いたようになることがあります。
皮膚が厚く硬くなる（苔癬化）： 長期間の炎症や摩擦により、皮膚がゴワゴワと厚くなり、色素沈着を起こすことがあります。
赤み・腫れ・ただれ： 炎症によって赤く腫れたり、じゅくじゅくと湿り気を帯びた「びらん」が生じたりします。
痛み・熱感： 症状が重度になると、皮膚に痛みや熱を感じることもあります。

3. 慢性湿疹の原因

原因は大きく「外的要因」と「内的要因」に分けられます。

外的要因（体の外からの刺激）

物理的刺激： 衣服や靴による摩擦や圧迫、寒冷や熱による刺激。
アレルゲン： 金属、化粧品、洗剤、花粉、ハウスダストなど。
環境要因： 冬場の乾燥した空気や、エアコンによる低湿度。
生活習慣： 頻繁な水洗いや、洗浄力の強すぎる石鹸の使用。

内的要因（体の中の要因）

皮膚バリア機能の低下： 皮脂の減少により、外部刺激を受けやすくなっている状態（＝皮膚のバリア機能が低下している状態）は、湿疹をはじめとする各種の皮膚疾患を引き起こしやすくなります。
アトピー素因： 遺伝的な要素（アレルギー反応の起こりやすさ）も、湿疹の発生に大きく影響します。
内臓疾患（デルマドローム）： ごく稀に、内臓の疾患に関連して皮膚症状が現れることがあります。例として、肝臓病、糖尿病、腎臓病、あるいは内臓の悪性腫瘍などのサインとして皮膚症状が現れることがあります。
※しかし、これは非常に稀な例であり、多くの慢性湿疹は皮膚そのものの問題によって生じている部分が大きいです。必要に応じて医師が判断し、適切な検査をご提案することがございます。

4. 診断と検査

当院では、患者様の症状や経過を詳しく伺い、適切な診断を行います。

詳細な問診： かゆみの程度、発症時期、仕事や生活環境などの背景を確認します。
皮膚の観察： 湿疹の状態（乾燥、赤み、皮膚の厚みなど）を視診で評価します。
アレルギー検査： 必要に応じて血液検査を行い、症状を引き起こしている原因の参考とするため、アレルギー傾向を確認します。一般的には花粉、ダニ（ハウスダスト）、各種の食べ物などに関しての反応を確認します。